보성군 농업기술센터에 따르면, 관내 초등학생들에게 농촌을 사랑하고 쌀의 소중함을 일깨우기 위해 보성남초등학교 전교생 300여명을 대상으로 벼 베기 현장 체험을 가졌다.

이번 행사는 지난 5월 보성남초등학교 학생들이 직접 전통방식으로 손 모내기를 한 농업기술센터 실증 시범포에서 진행됐으며, 학생들은 본인이 심었던 벼를 정성껏 수확했다.

특히, 태어나 처음으로‘낫’을 들고 논에 들어간 어린 학생들은 친구들과 함께 시종일관 진지하고 흥미로운 모습으로 직접 손으로 벼를 베었고, 농산물의 수확이 땀과 노력의 결과로 얻어진다는 것을 몸으로 깨닫는 시간이 되었으며, 더불어 쌀이 만들어지는 전 과정을 쉽게 알 수 있도록 벼 베기 체험에 이어 옛 우리 조상들이 사용했던 홀태를 이용한 탈곡 작업과 소형 도정기를 이용한 껍질 까는 체험, 그리고 쌀이 나오는 도정 과정까지 전 과정을 직접 체험하며 쌀의 소중함을 느끼는 자리가 됐다.

체험학습이 끝난 후에는 논둑에 오순도순 둘러앉아 준비된 들밥을 먹으며, 체험을 통해 느꼈던 수확의 기쁨과 농부에 대한 고마움 등 자신의 생각들을 자연스럽게 나눈 가운데, 보성남초등학교 한 담임 교사는 “이번 행사는 아이들에게는 교과서로는 가르칠 수 없는 생생한 현장교육으로 평생 잊지 못할 소중한 경험이 될 것”이라며 감사의 뜻을 전했다.

한편, 농업기술센터 임동식 소장은 “이번 체험행사는 쌀의 중요성과 올바른 식습관 문화를 알리는 자리로 앞으로도 지속적인 체험 행사를 마련해 친환경 고품질 쌀 생산뿐만 아니라 잊혀져 가는 농촌전통문화 살리기에도 적극 앞장 설 계획이다.”라고 밝혔다.