나주시의 인구는 올 10월말 현재 8만8천468명. 60년대 중반 27만명까지 이르렀던 나주지역 인구는 지속적인 감소세를 보여 오다 2004년 9월말에 10만명선이 붕괴됐고, 근래 들어 9만명선을 밑돈 이후 매월 1백~2백명이 줄고 있는 추세다.

시는 혁신도시로 옮겨올 15개 공공기관과 연관기업 임직원들을 대상으로한 설문조사에서 “교육과 주거문제 등을 이유로 ‘나홀로 이주하겠다’”는 의견이 꾸준히 제기됨에 따라 아파트와 상가, 문화복합단지와 병원 등 정주여건의 조기조성을 통해 이주속도와 ‘가족동반 이주’를 적극 유도한다는 방침이다.

출산 장려금이나 귀농정책도 대대적인 손질을 가하거나 내실있는 방안을 마련 중이다. 지금까지 일시에 지급했던 출산장려금은 액수를 상향조정하면서도 분할지급과 양육지원으로 전환해 실제거주를 유도키로 했고, 귀농인이나 도시민, 실버세대를 유입하기 위한 정책도 일회성에서 벗어나 지원규모를 늘리고 동호인타운 건립을 활성화해서 안정적으로 거주할 수 있는 여건을 조성하는데 역점을 기울이기로 했다.

시는 초 ․ 중 ․ 고등학생들의 장학금 확대와 공공시설 이용 우대, 지역 대학생들의 주소이전과 다문화 가족지원 체계화 등의 행정적 대책과 함께 관내 상가업주들의 주소 옮기기나 기관 ․ 사회단체 임직원의 주소 이전 등 민간영역 부문에서도 대책을 병행해 나가기로 했다.

임성훈 나주시장은 10일 오전 간부회의에서 “혁신도시 건설로 인구가 자연적으로 늘어날 것이라는 안일한 생각을 버리고 ‘돌아오는 나주’를 만들기 위해 각 부서별로 자체방안을 마련하고 로드맵을 만들어 시행해 달라”고 강도 높게 주문하면서 “내년도 예산에 교육환경 개선과 일자리 창출, 전략산업 등에 예산을 집중 반영한 만큼 내년을 ‘인구증가의 원년’이 될 수 있도록 총력을 기울여 줄 것”을 당부했다.

나주시는 초중학교 미국연수와 직업훈련원 교육 등으로 교육여건과 일자리 창출을 통해 인구증대에 심혈을 기울이고 있다.