이에 따라 도농교류 및 농촌관광 활성화를 위해 순천향매실마을, 영암왕인촌마을 등 농어촌체험휴양마을에 8억5천100만 원을 들여 사무장(43명)과 운영매니저(17명) 채용을 지원, 보다 내실 있게 운영토록 할 계획이다.

사무장(운영매니저)은 체험, 홍보, 시장관리, 마을 운영 등의 능력을 갖추고 체험 프로그램 개발․운영, 마을 사무관리, 농․특산물 판매 등을 통해 마을 위원장과 함께 마을 소득 향상 및 경쟁력 제고에 핵심적인 역할을 수행하며, 전남도는 사무장(운영매니저)의 고용여건 개선과 경쟁력 향상을 위해 사무장 채용 비용 지원과 함께 운영상황 점검 및 평가도 실시키로 했다.


특히, 전남도는 또 체험마을 간 정보 교환 및 경쟁력 향상을 위해 2011년 설립한 (사)전남농어촌체험휴양마을협의회(대표 이윤배)에서 추진하는 다양한 행사 및 지원사업 운영에 차질이 없도록 지도해나갈 계획인 가운데, 이에 따라 지난해 국비사업인 추진된 체험마을 네트워크사업(2천만 원)의 ‘체험마을 위생센터 운영(청소대행사업)’을 지속적으로 시행해 마을을 방문하는 도시민에게 깨끗한 이미지를 심어줘 다시 찾고 싶은 마을을 만드는데 최선을 다하기로 했다.

도시민과 청소년에게 농촌체험 기회를 제공하는 사업인 ‘도농교류협력사업’도 전국적으로 25개 민간단체, 50개 초등학교, 5개 체험휴양마을, 9개 체험휴양마을협의회가 선정된 만큼 도내 체험이 활성화될 수 있도록 선정기관과 지속적 교류를 추진한다.

농촌문화 및 농사체험 등을 추진하는 농촌체험교육은 광주․전남교육청과 협약을 체결한 이후 2011년 15개 마을에 500여 명, 2012년 19개 마을에 700여 명의 도시 학생 및 주부들이 방문해 음식체험, 농산물 판매 등의 성과를 거뒀다. 올해도 다채롭게 행사를 진행할 계획이다.

이 밖에 농촌체험관광 홍보를 위한 최대 행사로 오는 7월 4～7일 경기 고양시 킨텍스에서 열리는 ‘여름휴가페스티벌’에 지역의 많은 체험마을들이 참여토록 해 다양한 체험행사, 농산물 판매, 농촌마을 홍보를 할 수 있도록 준비하고 있다.

한편, 서은수 전남도 농업정책과장은 “농촌 체험관광은 새로운 농외소득 창출원이자 도농교류의 핵심으로 미래 농촌의 중요한 견인차 역할을 담당하고 있다”며 “앞으로도 농촌이 도시민에게 편안한 휴양지로서 뿐만 아니라 농업에 대한 이해의 폭을 넓힐 수 있는 교육의 장이 되도록 적극 노력하겠다”고 밝혔다.