순천만국제정원박람회 조직위(이사장 조충훈 순천시장)는 27일 강원도 화천군 상서면 이외수 문학관에서 이외수 작가를 홍보대사로 위촉했다.

조충훈 시장은 이날 이외수 문학관을 직접 방문해 이외수 작가에게 위촉패를 직접 전달하고 정원박람회 홍보 동영상을 함께 시청하며 SNS를 통한 다양한 홍보 전략과 붐 조성 등을 논의했다.

조직위는 이번 이외수 작가의 홍보대사 위촉이 국내외 일반대중들에게 순천만국제정원박람회에 대한 관심과 호응을 높이고 정원박람회와 함께 하며 멘토 역할을 해줄 것으로 기대하고 있다.
 
이와 함께 이외수 작가가 활발한 집필활동과 각종 인터뷰, 트위터 등을 활용, 정원박람회에 대한 국민적 관심을 이끌어 낼 것으로 예상하고 있다.
 
순천시와 조직위는 이번 홍사 대사 위촉을 계기로 이외수 작가가 참여하는 다양한 문화행사를 계획하고 있다. 이외수 작가와 함께하는 ‘독서 나눔 콘서트’를 비롯해 ‘순천사랑 아카데미’, ‘독자와의 만남’ 등이다.

한국의 대표적인 소설가인 이외수 작가는 최근 트위터 팔로워가 150 여 만 명으로 '트위터 대통령'으로도 불리고 있어 강원도 화천군 감성마을 이외수 문학관에는 하루 평균 수 백 명의 관람객이 방문하고 있다.

조충훈 시장은 이날 "우리나라에서 최초로 하늘이 내린 순천만 일원에서 열리는 순천만국제정원박람회는 새로운 시대적 트랜드인 생태와 문화를 두 축으로 하는 박람회‘ 라며 “대한민국 국민과 온 인류에게 생태 환경의 중요성을 일깨워 주는 축제의 장을 널리 전파해 달라"고 당부했다.
 
이에 대해 이 홍보대사는 “다양한 생태정원이 조성되어 시간이 갈수록 수목과 꽃이 어우러져 정원의 다양한 가치와 정원문화를 세계에 알리는 미래형 박람회 홍보에 적극 나서고 싶다"고 답했다.

한편 독창적이고 따뜻한 문체로 전 국민적인 광범위한 사랑을 받고 있는 이외수 작가는 현재 개인 문학공간인 강원도 화천 상서면 감성마을에 거주하면서 활발한 작품 활동과 함께 후배 문학인 양성에 힘쓰고 있다.