화제의 주인공은 전남 순천에서 거주하는 천미경(54)씨. 천씨는 월간 문학세계 2013년 9월호에 ‘삼순이가 되어도 좋은 아침’으로 신인문학상에 당선됐다.

천씨는 발표된 수필에서 우연처럼 한 인연과의 만남으로 고갈돼가는 인성의 중요함을 메시지로 전했다.

심사위원들은 작품평에서 “현실사회가 우려하는 부분을 논하지 않으면 안된다”고 지적한 뒤 “지금 우리는 인본주의 사상이 희석돼 버려 교훈적 차원의 교과가 필요하다”고 강조했다.

위원들은 “우리의 미덕으로 여기던 효의 덕목마저 가치상실의 위기 앞에 놓여 있으니 개탄을 금할 수 없는 형국인데 천미경의 수필은 이 시점에서 왜 이렇게 돋보이는지 모른다”고 당선작 배경을 설명했다.

천씨는 “인성교육의 중요함은 알지만 교육당국에 모두를 떠넘기는 것은 우리의 미래를 포기하는 것이란 생각에서 평소 집안에서도 아이들에게 그 중요성을 지도해 왔다”고 밝혔다.

그는“우리가 흔히 말하는 밥상머리 교육이 설득력을 갖는 것도 이 같은 이유 때문”이라고 말하고 있다.

천씨는 “앞으로 혼탁한 사회 속에 작은 불빛하나 밝히는 마음으로 작품을 쓸 각오”라며 수필가로서의 자세를 가다듬고 있다.