여수시는 지난달 28일 해양수산부 중회의실에서 열린 전국해양스포츠제전 위원회에서 경쟁 지자체인 부산 수영구를 10대2의 표차로 누르고 유치를 확정했다.

시는 현지실사와 프레젠테이션보고 등 치열한 유치 경쟁 끝에 대회 개최권을 따냈으며, 무엇보다 3번째 도전 만에 이룬 값진 성과로 인정받고 있다.

여수시는 지난해 세계박람회 개최를 통해 구축된 교통·숙박 등 인프라와 이를 토대로 각종 전국단위 대회와 국제행사를 치룬 경험 등이 심사에 반영됐다.

또한 소호요트장과 웅천해양레저스포츠타운, 웅천마리나 시설 등 해양레저스포츠 기반시설이 조성된 점에서도 비교우위를 점했다.

이에 따라 시는 세계박람회장 내 BIG-O를 중심으로 인근 해역 145만㎡을 주경기장으로 조성하고 대회운영 예산 15억 가운데 50%를 국비로 지원받아 차질없이 대회를 준비할 계획이다.

경기종목으로는 요트와 핀수영, 철인3종 경기, 비치발리볼, 카누 등 5개 종목으로 5000여명의 선수단이 참가해 열전을 치를 전망이다.

이와 함께 바다수영, 드래곤보트 등 4개의 종목과 바나나보트, 플라이피쉬 등 13개 체험종목이 열려 5만여명의 관람객들이 대회장을 찾을 것으로 기대되고 있다.

여수시 관계자는 “전국해양스포츠제전 유치로 해양레저스포츠 저변확대와 국제해양관광레저도시로 입지를 다지게 될 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 해양수산부가 주최하는 전국해양스포츠제전은 국내 최대 규모의 해양스포츠 축제로써 선수단 5000명과 관람객 4만5000명이 참가해 매년 8월 초 나흘간의 일정으로 열리고 있다.

올해 대회는 부산광역시 송도구에서 열렸으며, 내년 대회는 울산광역시 울주군에서 개막한다.