구례군은 지난 2010년 산림청 공모사업에 선정된 후 2011년 기본 및 실시설계용역을 시작으로 작년 폐교 건물 철거에 이어 지난 4월 30일 안전기원제를 지내고 이번 달부터 본격적으로 목재문화체험장 조성 사업을 추진한다.

특히, 다양한 목재문화를 체험할 수 있는 목재문화체험장은 총사업비 57억 원을 들여 약 2만㎡ 부지에 연면적 1,792㎡, 지하1층 지상2층 규모로 목공예체험장, 목공예공방, 목재전시실, 세미나실, 숲도서관, 야외광장 등을 갖추게 되며, 구례군은 올해부터 주요 건축공사를 시행하고, 내년에 체험 전시시설과 운영프로그램을 마련해 오는 2016년 개장과 동시에 지역경제 활성화를 위한 명소로 활용할 방침이다.

한편, 구례군 관계자는 목재문화체험장을 통해 목재문화 활성화, 목재이용 수요창출 효과를 낼 수 있을 것으로 기대된다며, 향후 목재문화체험장과 연계한 효곡제 공원화사업, 숲속 오토캠핑장을 확대 조성해 광양만권 배후도시인 우리군을 산림문화 휴양타운으로 육성하는 발판을 마련하겠다고 전했다.