제주 관방시설(關防施設)의 핵심요소 9진(鎭) 가운데 하나인 조천진성은 조선초기부터 조천 방호소(防護所 : 적군의 침입을 막기   위하여 중요한 곳에 설치하는 군대의 감시초소 이름)가 있었던   방어의 요충지(要衝地)로, 육지부에서 오가는 경래관(京來官)의  출입이 잦았던 조천포구 북측 해안에 접해 있는 남북을 장축으로 한 128m의 타원형 형태의 성곽이다.

해당 진성이 처음 축조된 시기는 정확히 알 수 없지만, 1590년   (선조 23) 이옥(李沃) 목사가 성곽 일부를 수리하였음이 문헌상 기록되어져 있음에 따라 1590년 이전에 축조되었음을 알 수 있으며, 진성 내 남측 성벽 위에는 도지정 유형문화재 제3호로 지정되어 있는 연북정(戀北亭)이 함께 자리하고 있어 뛰어난 역사·경관적 요소가 결합된 장소성을 지니고 있다.

향후 제주시는 이번 지정 예고한 ‘조천진성’에 대하여 30일간의 예고 기간을 통해 이해 관계자와 각계의 의견을 수렴한 후 문화재위원회 심의를 거쳐 도지정 문화재 기념물 지정 여부를 최종적으로 확정할 예정이다.