광주시교육청 한일 인권정책 국제교류단(이하 국제교류단)은 지난 12월 16일부터 19일까지 일본아동권리협약종합연구소, 가와사키시청 등을 차례로 방문해 서로의 인권.생활.대안교육에 대해 협의하고, 향후 정책 네트워크 구축을 약속했다.

국제교류단이 만남을 가진 일본 도쿄의 기관 및 단체들은 선진적 아동인권 정책들을 연구하거나, 부등교(不等校) 학생들을 위한 대안교육을 충실히 수행하고 있는 곳들로, 아동권리협약종합연구소의 경우 유엔아동권리협약의 이행과 보급, 연구기반 확립을 목포로 활동하며 2년마다 아시아아동권리포럼을 아시아 각국과 함께 개최하고 있다.

일본을 대표하는 대안학교인 도쿄슈레도 방문했다. 도쿄슈레는 1985년에 처음 세워져 현재 150여 명의 학생들이 공부하고 있다. 도쿄슈레는 학생들이 안심하고 다닐 수 있는 편안한 보금자리를 표방하며, 집단따돌림이나 부적응 등의 이유로 생겨나는 부등교(不等校) 학생들을 위한 자유롭고 창의적인 교육활동을 진행하는 곳이다.

국제교류단은 또 1998년 아동권리조례를 제정하는 등 아동과 청소년이 안심하고 살 수 있는 도시를 표방하는 가와사키시와 아이들이 스스로 원하는 것을 어느 누구의 간섭도 없이 자유롭게 실천하는 아동 꿈의 공원을 방문했다. 아동 꿈의 공원은 가와사키시 아동권리조례가 전면적인 실현되는 공간으로서, 아동의, 아동에 의한, 아동을 위한 활동 거점이 필요하다는 시민들의 직접적 요구에 의해 만들어졌다.

또한, 아동권리조례가 제정될 당시 가와사키시 아동들이 스스로 위원회를 만들어 다양한 의견을 제출하는 등 실질적인 참여와 권리의 주체로 활동했으며, 이와 관련해 민주인권교육센터 김재황 장학사는 “가와사키시에 방문해 조례 제정 당시 아동 위원회가 만들어 제출한 의견서를 보고 교류단 모두가 큰 감동을 받았다며, 가와사키시의 아동들은 어른들에게 우선 어른들이 행복하세요. 어른들이 행복하지 않은데 아이들이 행복할 수 없습니다. 어른들이 행복하지 않으면 학대나 처벌이 발생합니다. 아이들은 어른들이 행복해져야만 안심하고 살 수 있습니다.’는 내용의 의견을 제출했다”고 말했다.

국제교류단의 단장인 민주인권생활교육과 박주정 과장은 와세다 대학 학생들에게 강의도 진행했다. 박 과장은 ‘금란교실’, 용연학교, 돈보스코 학교, 대안교육지원센터 등 광주시교육청의 대안교육기관들을 와세다 대학 학생들에게 상세하게 설명했으며 큰 호응을 이끌어냈다.

한편, 박 과장은 “일본 방문을 통해 한 아이도 포기하지 않고 저마다 특성과 소질을 잘 키울 수 있게 배려하는 것이 교육의 가장 중요한 책무라는 것을 다시 느꼈다며 앞으로 일본 기관들과 정책 네트워크를 강화해 우리 학생들과 청소년들이 꿈의 날개를 활짝 펼 수 있는 통로를 만들어 나가겠다.”고 말했다.