노관규 전 시장, 더불어 민주당 '박원순 서울시장과 만나' 순천시 정가 대화 나누었을까?

2016. 02.02(화) 00:13

박원순 서울시장 집무실에서 노관규 전 순천시장(순천/곡성 국회의원예비후보)과 두 사람이 만나 대한민국관광허브지역으로 우뚝 선 순천만국가정원의 성공 비결과 정원관광산업에 대한 전반적인 이야기를 나눠 지역에 화제가 되고 있다.


노 시장은 순천만국제정원박람회(13년) 행사 이후 이날 박원순 시장을 만나 “재정자립도가 낮고 산업기반도 열악해 미래 생존을 위한 돌파구를 찾을 수밖에 없었던 상황이었다”고 기획취지를 설명했다.


이어 “최초 ‘2013순천만국제정원박람회’를 추진과정에서 시민단체와 시의회의 반대 속에서도 공무원과 시민들의 열정이 있었기에 가능했던 일”이라고 소개하고, "지금생각하면 그때 당시 반대세력에 떠밀려 박람회장조성사업을 포기했다면 순천의 미래는 끔찍했을 것이다"며 박 시장의 관심에 감사함을 표했다.


하지만 지금은 “대한민국 어느 지자체도 부럽지 않을 정도로 관광객이 많이 찾는 관광허브지역으로 변모해 순천시가 그 어느 때보다 자신감을 얻고 있다”고 강조하며, 이로 인한 “세외수입이 전남 최고를 기록하고, 단일관광지로서 제주도와 버금가는 입장료 수입을 올리고 있어 지금은 정말 보람을 느끼고 있다”고 했다.


노 전 시장은 시장 중도사퇴에 대한 심경도 내비치며 ‘시민들께도 사과드린다’며, “자신의 더 큰 욕심으로, 시민들께 실망감을 드린 점은 변명할 여지없이 잘못한 일로 후회하고 있다”고 했다.

또 “그것 때문에 오늘까지 3년을 쉬지 않고 아랫장 등 순천지역 곳곳을 걸어서 시민들을 찾아뵙고 뉘우치며 잘못을 고하고 있다”고 전하며, “그러나 이제는 정치적 이념을 떠나 순천이 최고가 되고, 순천을 최고로 만들 수 있는 사람이 필요하다”고 말했다.


이와 관련해 박 시장은 웃음으로 화답하며 ‘노 시장이 정원박람회를 시작하지 않았더라면 지금 순천은 어떠했겠냐며, 지역발전의 열정과 선견지명이 있고, 강한 추진력이 있었기에 전 국민의 10%(500만명)가 찾는 관광명소가 됐다’고 더 큰 성공을 빌며, 또 “서울시도 순천을 지켜보고 2015 서울정원박람회를 치룬 것”이라고 덧붙였다.

서울시는 지난해 순천만정원조성에 참여한 황지혜작가 등과 함께 2015 서울정원박람회행사를 진행하는 등 정원산업의 미래가치에 큰 관심을 두고 있다.

한편, 노 예비후보는 조만간 생태수도순천의 도시마스터플랜 공약을 곧 내놓으며, 순천이 최고가 되는 ‘관광특구 핵심전략플랜’을 준비하고 있어 초미의 관심을 갖고 있다.

이문석 jlms10240@hanmail.net        이문석 기자의 다른 기사 보기