차가운 공기를 헤치고 가장 먼저 봄을 알리는 홍매화는 순천만정원을 찾았던 500만명 관람객이 다시 찾기를 바라는 마음을 담아 마중 나올 차림새를 한 듯 지난해 12월부터 꽃을 피우기 시작해 3월에 이르러 절정을 이루고 있다.

홍매화 거리를 지나가던 한 행인은 “꽃 향기에 취해 한동안 코끝이 찡하고 바람에 흩날리는 홍매화 꽃잎을 보면 저절로 시를 한 수 읊조리고 싶었다“고 말했다.

이러한 주민의 염원을 담아 매곡동주민자치위원회(위원장 강병호)는 매곡동 소재 초·중·고생 및 거주자를 대상으로 홍매화를 주제로 한  그림·시·사진 작품을 이달 말까지 공모해 오는 6월 개최 예정인 제1회 매곡동 탐매축제 ‘홍매화 향기따라’ 에 전시해 축제를 찾는 주민 및 방문객들과 홍매화의 정취를 공유할 계획이다.

또한  민 휴식.소통 공간으로 활용할 탐매 희망센터가 올 하반기 건립되면 매곡동 주민은 물론 매곡동을 찾는 관람객의 편의를 도모할 것으로 기대된다.

한편, 매곡동(동장 위영애)은 문화의거리 → 기독교자원 → 홍매화길 등을 연계한 골목관광화로 원도심 200만 바잉파워 기반 구축 및 주민이 행복한 아름다운 마을을 꾸준히 만들어 나갈 계획이다.