이상철의장은 의원 상호 간 의견이 존중되는 합리적이고 민주적인 의회운영과 탁월한 리더십으로 민의에 부응하는 성숙한 의회, 군민의 생활 속에서 함께 하는 열린 의회를 이끌어 온 공로를 인정받았다.

한편, 전라남도시군의회의장회 총무 의장으로서 시·군의회 간 긴밀한 협력과 공조체제를 강화시켜 지방분권과 자치실현을 앞당기는데 이바지한 공로를 인정받아 전국시군자치구의회의장협의회가 제정한 올해 지방의정봉사대상자로 선정됐다.