나주시와 경북 영주시는 23일 오전 11시 서울 청계광장에서 양 지자체장과 국회의원, 출향향우와 서울 시민 등 5백여명이 참석한 가운데 ‘함께하면 맛은 2배, 기쁨은 4배’를 슬로건으로 내걸고 공동 홍보행사를 가졌다.

이날 오전 11시 열린 개막행사에서는 배.사과 만남 퍼포먼스와 업무협약 체결, 테이프커팅이 이뤄졌으며, 배.사과를 한팩에 담아 참석한 시민들에게 나눠주거나 껍질 길게 깎기 등의 이벤트 행사와 함께 전시홍보 체험행사도 마련됐다.

배.사과 만남 퍼포먼스는 태풍과 같은 시련을 이겨내고 하나의 상품으로 출시돼 시장수요를 창출하는 것과 같이 양지역이 화합을 통해 어려운 경제현실을 극복해 나가자는 희망의 메시지를 담았으며, 업무협약은 내년 설에 첫 공동상품을 내놓는다는 계획아래 공동브랜드와 포장재 개발 등에 적극 협력한다는 내용을 담고 있다.

임성훈 시장은 인사말을 통해 지자체간 공동마케팅을 통한 연계와 협력의 첫 모델로, 양지역의 공동브랜드 출시라는 상징적 의미 외에도 지역 과수농가들의 소득과 연계될 수 있도록 내실을 다져 나가겠다며 대도시 화합 특판행사, 대형유통점 공동판매 등 다양한 사업을 공동으로 추진할 계획임을 밝혔다.

나주시와 영주시는 사과와 배의 꽃말인 희망과 연모의 의미를 담아 서로 사과하면 기쁨은 배가 된다는 스토리텔링을 가미하여 우리나라 대표과일이면서 국내 최고의 생산량을 자랑하고, 수확시기가 비슷한 2가지 과일을 한상자에 담아 브랜드 가치를 높이고 새로운 시장수요를 창출키로 하고 지역발전위원회의 영․호남 기쁨 창조사업에 응모, 내년 예산에 이색사업으로 반영됐다.

한편, 나주시는 전국 최대의 배 주산지로 2391㏊에서 높은 당도와 아삭아삭한 맛을 자랑하는 5만2천여톤의 배를 생산하고 있는데 지리적 표시제등록을 통해 브랜드 가치를 높이고 있으며, 또한 국내 사과생산 1위인 경북 영주시는 3567㏊에서 연간 6만3천톤의 고품질 영주사과를 생산하고 있는데, 높은 당도와 최상품 품질로 소비자들의 꾸준한 인기를 끌고 있다.

양 도시는 지난 2003년부터 지역명에 고을주(州)가 들어 있는 14개 지자체 협의체인 전국 동주(同州)도시 협의회 회원 자치단체로서, 그동안 활발한 교류활동을 해오고 있다.