순천소방서(서장 이기춘)에서는 3월 농민들이 영농준비의 일환으로 논·밭두렁 등을 태운 것이 산불의 주요 원인으로 지목했다.

봄철 산불은 대부분 농사철을 앞두고 논·밭두렁이나 농산폐기물을 태우다 많이 발생하는 등 인위적인 원인으로 난다, 그러나 논두렁 태우기는 농민들의 상식과는 달리 병해충을 없애는 효과가 적고 오히려 병해충의 천적을 없애는 경우가 많은 것으로 나타났다.

소방청에 따르면 최근 5년간 1천713건의 산불이 발생한 가운데 58%인 993건이 봄철인 3∼5월에 발생한 것으로 드러났다.

원인별로는 입산자의 실화가 42%로 사람들의 부주의가 으뜸이었다. 다음으로는 논ㆍ밭두렁을 소각하다 산불로 번진 경우가 18%로 그다음을 차지했다

소방서 관계자는 "최근 날씨가 건조한데 농사 준비를 위한 논, 밭두렁 소각이 급증하면서 화재가 자주 발생하고 있다"며 "자칫 산불로 번질 위험이 높기 때문에 각별한 주의가 필요하다"고 당부했다.