화재의 주인공은 광양제철소 화성부 1코크스공장에 근무하는 임동근씨(58세)와 동학씨(55세)가 그 주인공으로, 형 임동근씨는 1980년 포스코에 입사, 광양제철소 1기 건설이 한창이던 1986년 부터 광양에서 근무하였고, 고등학교 졸업후 진로에 대해 고민하던 동생 동학씨도 형의 조언으로 1983년 회사에 입사해 피를 나눈 두 형제는 한 울타리안에서 한 솥밥을 먹는 동료로서의 길을 함께 가게 됐다.

특히, 두 사람은 광양제철소 화성부 1코크스공장에서 30여년을 함께 하며 화성부에서 잔뼈가 굵은 제철소 역사의 산 증인으로, 작년 12월 정년퇴임한 후 재 채용되어 다시 화성부에 근무하게 된 형 동근씨는 30여년간 몸으로 익힌 완벽한 직무노하우를 유감없이 발휘하고 있다.

형 동근씨 못지 않게 동생 동학씨 역시 베테랑 직원임을 과시하지만 선배인 형으로 부터 업무에 대한 조언을 듣고 서로 다양한 이야기를 주고 받고 있느며, 이들은 오랜 세월 체득한 전문지식을 후배들에게 아낌없이 전수해 가며 동료애와 형제애를 함께 과시, 직원들의 부러움을 사고 있다.

한편, 광양제철소 관계자는 한 형제가 같이 근무하는 경우는 더러 있지만 이렇게 같은 부서에서 30년을 함께 하기란 찾아보기 힘든 일이라고 말했다.

또한, 형 동근씨는 동생과 어려움 없이 젊은날을 함께 할 수 있었던 것은 회사가 건재한 덕분이라며, 회사를 떠나는 그날까지 아름다운 마무리를 할 수 있도록 최선을 다하는 선배가 되고 싶다고 말했다.