NH농협은행 전남지역본부가 마련한 김충석 여수시장의 독도특강이 3일 무안 소재 NH농협은행 전남지역본부 대강당에서 열렸다.

‘독도는 대한민국 고유의 영토’라는 주제로 열린 김 시장의 이번 특강에는 박종수 농협은행 전남본부장 및 산하 단위 농수축협 조합장 등 220여명이 참석해 뜨거운 호응 속에 진행됐다.

김 시장은 “일본인들이 독도를 다케시마라고 부르며 독도 영유권을 주장하는 것은 독도가 지리적 정치적으로 매우 중요하고 무한한 가치를 보유하고 있기 때문”이라고 밝혔다.

김 시장은 이어 “국가에 대한 소중함과 독도에 대해 정확히 알지 못한다면 독도를 지킬 수 없을 것”이라며 “일본의 독도영유 주장에 대한 거짓과 허구에 대한 면밀한 연구가 이뤄져야 독도를 수호할 수 있다”고 강조했다.

특히 김 시장은 세계박람회 유치과정에서 일본의 지지를 얻기 위해 박람회장 내 독도 표시를 사용하지 않고 독도에 대한 언급을 일체 자제해 달라는 중앙부처의 부탁으로 한때 ‘독도 알리기’에 어려움을 겪기도 했다고 회고했다.

독도에 대한 올바른 역사인식을 심어주기 위해 전국을 순회하며 릴레이 특강을 실시하고 있는 김 시장은 지난 5월 울릉도와 독도 현지를 방문한 자리에서 독도 특강을 가져 전국적인 관심을 집중시키기도 했다.

지난 7월에는 자매도시인 경남 통영을 방문해 공직자들을 대상으로 독도특강을 갖는 등 독도지킴이로써 왕성한 활동을 펼치고 있다.

김 시장은 지난 2008년 ‘독도문제 어떻게 풀어야할까’, ‘독도는 대한민국 고유의 영토’라는 제목의 단행본 2권을 펴내 독도 영유권 고증에 대한 연구자료를 집대성하는 등 독도문제와 관련한 올바른 역사관 확립에 힘써오고 있다.

한편 지난 2011년에는 울릉도와 독도의 개척사를 조명하는 등 독도영유권 강화에 힘쓴 공로로 경상북도지사로부터 감사패를 받기도 했다.