최근 인터넷망 기반 발달로 인해 이제는 관리자가 현장에 가지 않고도 중앙 통제소에서 원격으로 수리시설을 조작할 수 있는 TM/TC기술이 적용되고 있다.

한국농어촌공사 곡성지사는 ’06년부터 TM/TC기술을 적용한 농촌용수 개발사업을 추진하여 현재 2개 지구 2개 시설에만 적용하여 추진중이다. 곡성지역 전체 수리시설(667개)로 TM/TC기술적용 확대를 서둘러야 하는 실정이다.

이에 따라, 현존하는 용수시설들을 적정하게 개선하고, 기계화, 전동화를 병행한 자동화 관리시스템을 도입하여 수자원의 효율적 이용으로 농업용수의 안정적 용수공급과 합리적인 용수배분을 통한 농업생산성 향상 및 농가소득 증대, 원격자동관리에 의한 관리인력 및 동력비 절감, 배수장의 적기 가동에 의한 재해예방 및 경감, 용수절약에 의한 다목적 용수 이용, 농촌지역의 환경개선 및 물관리 기술의 선진화 등이 필요하다.

물관리자동화사업의 효과로는 첫째, 용수의 효율적 이용이다. 주수원공인 저수지 및 양수장과 배수장, 간선수로에 연계된 분수문, 제수문, 방수문 등에 TM/TC TV시스템을 도입하여 이용 가능한 용수의 양, 기상, 재배작물 등 자연 조건을 고려한 용수수요량과 실제의 용수이용 상황을 중앙관리소에서 종합적으로 연계 파악하여 집중관리 함으로써 과대취수의 규제, 관리용수량의 절감을 통하여 용수이용의 효율증대 및 용수낭비를 줄일 수 있다.

둘째, 농업용수의 다목적 이용이다. 사업구역 내 수도작 및 기타 관개를 위한 농업용수 뿐 만 아니라 향후 생활용수, 하천유지수 등을 안정적으로 공급할 수 있으며, 향후 인근의 물 부족 지역에 대한 농업용수 및 공업용수 등을 공급할 수 있는 수요기반을 구축한다.

셋째, 수리시설 관리원 및 전력요금 등 물관리 비용 절감이다. 적기·적소에 시설물(각종 수문, 양수장, 배수장 등)을  가동시킬 수 있으므로 시설물의 운전에 따른 전력요금을 절감할 수 있을 것으로 기대되며, 중앙관리소에서 대상 시설물에 대한 상황을 실시간으로 원격측정하고 조절함으로서 수리시설 관리원에 대한 인건비 절감과 시설물 유지관리 인력을 탄력적으로 운용할 수 있다.

넷째, 시설보전과 재해의 예방 및 경감이다. 수리시설 및 장치·기기 등의 이상시 조기발견으로 시설의 손해 및 2차재해의 방지와 피해를 경감시킬 수 있다. 홍수 또는 집중호우 시 강우정보, 홍수량, 내·외측 수위와 용수로 내 수위변동 상황을 실시간으로 원격 측정하여 배수장, 배수문, 방수문 등 재해방지시설을 적기에 조작하여 농경지 침수피해와 수리시설물의 피해를 최소화 또는 예방할 수 있으며 가뭄 시에는 저수량 및 수요량을 예측 판단하여 대비함으로서 가뭄피해를 최소화시킬 수 있다.

다섯째, 물관리 기술의 선진화이다. 지구의 용수 수요와 공급 상황에 기초를 둔 다양한 현장자료를 컴퓨터로 조절·관리할 수 있으므로 지구내의 수리시설물, 토양 및 영농조건에 적합하고 계절적인 용수변화를 고려한 물관리 프로그램을 운영하여 체계적으로 물관리 기술의 발전에 기여한다.

이처럼 큰 기대효과를 낼 수 있는 사업임에도 국고예산부족으로 한해에 1지구 25개시설 정도에 적용할 수밖에 없는 실정이다. 앞으로 TM/TC예산 확보에 한국농어촌공사가 앞장서 나가야 할 때다.