제주특별자치도농업기술원(원장 강성근)은 국가적으로 복합열원을 이용한 신재생에너지 에너지 절감 시스템 연구 개발에 주력하고 있는 가운데, 이번 특허 출원이 자연 에너지를 이용한 획기적인 기술로 정착할 것으로 기대한다고 밝혔다.

지금까지 하우스에서 모인 빗물은 토양에 스며들지 못하고 흘려버려지면서 토양 유실과 농업용수 부족 등의 문제점이 제기되어 수자원본부에서 빗물 이용시설을 2005년부터 매년 100여 개소에 지원하고 있다.

농업기술원에서는 하우스에 시설된 저수조(빗물탱크)를 이용 빗물을 저수조에 보관하면서 이 물이 갖고 있는 온도와 하우스 내부 공기열을 히트 펌프를 이용해 열에너지로 전환하는 기술을 특허기술로 인정받게 됐다.

2012년도에 처음 시작한 ‘빗물 이용 에너지활용 기술’은 이후, 빗물 저장시설이 없는 하우스 난방 기술시스템으로 발전시키면서, 지난해까지 29개소(태양열 20, 빗물이용 9)의 시범사업을 보급했다.

최근 농촌진흥청(청장 이양호) 기술진이 기존 사업장 중 7개소를 무작위 선정하여 효율성 검증을 실시한 결과 하우스 유류비용이 최저 40%에서 최대70%까지 절감된 것으로 나타났다.

이번 특허 기술은 제주특별자치도(농업기술원)이 ‘빗물조(우수조)를 축열조로 이용한 제습 및 냉난방시스템’으로 출원했고, 출원번호는 10-2015-0081239이다.

주요 출원내용은 빗물조(우수조)내 빗물을 히트펌프 열원으로 이용한 시스템으로 주간에는 하우스내 태양열을 흡수하여 빗물의 온도를 상승시켜 더운물로 축열 탱크에 저장 하게 된다.

덥힌 물은 보관했다가 히트 펌프형 냉난방기로 겨울에는 난방을, 여름에는 냉방이 가능할 뿐만 아니라 하우스내 습도를 제거하는 다기능 냉난방 시스템이다.

이 특허 기술은 오는 11월까지 특허청에서 특허 심사과정을 거친 후 12월까지 기술 처분 요구 심의를 마친 후 빗물이용 에너지절감 시스템 특허를 희망하는 에너지 관련 전문업체 기술 이전할 계획이다.

농업기술원은 이번 특허기술은 농업용수는 물론 폭우시 재해예방과 더불어 하우스 농가의 난방 에너지원으로 이용할 수 있어 농업인 소득 증대에도 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.