시는 공원면적 1,251㎢와 지질명소 24개소를 국가지질공원으로 인증받기 위해 다음 달 용역에 착수해 올 12월 환경부로부터 인증을 받을 계획이다.

우선 국가지질공원으로 인증 받기 위해서는 육지와 바다를 포함한 공원면적이 100㎢이상이어야 하며 지질명소도 20개 이상 보유하고 지질과 경관, 탐방객 접근성 등에서 기본요건을 갖춰야 하며, 국가지질공원으로 지정되면 학술조사와 교육프로그램 진행을 위한 국제 협력의 대상이 되고 관광객 증대도 기대된다.

지금까지 국내 지질공원으로 인증 받은 곳은 제주도, 울릉도․독도 등 7개 지역으로 인증을 통해 유명 관광지로도 각광받고 있다.

시 관계자는 “타 지자체의 지질공원과 차별화된 ‘해양 지질공원’의 브랜드화를 추진해 ‘국제 해양관광 중심, 여수’의 위상 제고는 물론 주민소득 증대와 지역경제 활성화에도 기여하겠다”고 했다.