군에 따르면 지난해 정부에서 발표한 27개 규제프리존 사업에 유일하게 고흥군이 드론산업에 선정됨에 따라 오는 2017년부터 2019년까지 각종 규제특례와 정부의 재정 지원이 집중 추진될 것에 대비해 중앙부처의 전략에 탄력적으로 대응할 전담조직의 필요성이 제기되어 왔다.

이에 군은 규제프리존과 연계해 추진 중인 ‘무인기산업 생태계 구축사업’, 고흥 항공센터 일원에 조성할 계획인 ‘국가종합비행성능시험장 구축 사업’, ‘무인비행장치 활용 시범사업’ 등을 전담할 무인항공 담당 부서를 신설하게 되었다고 밝혔다.

군 우주항공 사업소 내에 신설된 무인항공담당은 6급 담당 1명과 담당 직원 2명, 총 3명으로 구성되었다.

군은 이를 통해 주파수와 R&D 등을 담당하는 미래창조과학부, 제작산업 분야의 산업통상자원부, 무인기 교통체계 구축 및 인증 등을 담당하는 국토교통부로 나뉘어 추진 중인 국내 무인기 정책에 발 빠르고 효과적으로 대응해 나간다는 구상이다.

군 관계자는 “현재 무인기산업을 육성하려는 전국 자치단체가 무한경쟁을 벌이고 있다”며, “이번 전담조직 신설을 통해 타 자치단체와의 경쟁에서 우위를 점하고, 무인항공산업 관련 기반조성.기업지원.정책수립 등에 최선을 다하겠다”는 포부를 밝혔다.