지난 4월 군은 담채, 맛집삼인산, 절라도식당, 꽃여울, 시골집밥상 등 5개 관내 음식점을 친환경 건강음식점으로 육성하고자 사단법인 한국맛음식연구원 이성희 박사의 컨설팅 내용을 기반으로 각 음식점별 특성을 살려 MSG를 사용하지 않은 저나트륨 음식과 로컬 푸드를 주재료로 하는 친환경 음식 메뉴 개발을 장려해왔다.

이러한 노력의 결과, 지난 5월 사단법인 세계음식문화연구원과 한국푸드코드네이터협회가 주최한 제16회 서울국제푸드 앤 테이블박람회에 참가한 친환경 건강음식점 3개소와 모범음식점 1개소가 남도의 향기라는 출품작으로 건강밥상 부문에서 단체부 대상인 농림축산식품부장관상을 수상하는 기염을 토했다.

대상은 친환경 건강음식점 5개소 중 담양읍의 담채, 수북면의 맛집삼인산, 남면의 절라도식당과 모범음식점인 담양읍의 금수한방가든’이 수상의 영예를 함께 안았으며 군은 이번 수상이 음식 관광 선도 지역 육성을 위한 첫 걸음을 내디딘 것으로 보고 있다.

한편, 담양군 관계자는 “건강한 남도음식이 또 하나의 관광 상품으로 자리매김할 수 있도록 친환경 건강음식점을 연차적으로 늘려 나가고 이에 상응하는 지원 방안을 확대함과 동시에 제반 사항을 착실히 준비해 나가겠다”고 전했다.